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こんにちは、ひかり歯科クリニック摂津院です。

歯科医院で根管治療の説明をしていると、「むし歯の治療なのに、削った後に何度も通院するの？」と聞かれることがあります。

確かに、根管治療はむし歯が原因で必要になることが多い治療なのですが、「むし歯治療の延長線上にある治療」というよりも、「歯の内部にある歯の神経の治療」という、むし歯治療とは別の治療になります。

今回は、根管治療の基本的な考え方と、治療に時間と通院回数が必要になる理由、そして、根管治療を行う患者さんのご協力が必要となる大切なポイントについてお話ししたいと思います。

根管治療とはどんな治療？

歯の内部には、「歯髄（しずい）」と呼ばれる神経や血管が集まる組織があります。

むし歯が深く進行することなどにより、この歯髄に細菌が入り込み、炎症や感染を起こします。

根管治療とは、感染してしまった歯髄を取り除き、歯の根の中（根管）を綺麗に洗浄・消毒して、再び細菌が入らないように密閉する治療です。

基本的な目的は、歯を抜かずに残すこと。

この治療を行うことで、神経は通っていないものの、歯は残っている状態を作ることができます。

なぜ根管治療は時間がかかるの？

見た目は小さな歯でも、根の中は非常に複雑で繊細な構造をしています。

根管は、一本のまっすぐな管ではありません。

細く曲がっていたり、枝分かれしていたり、目に見えないほど細い管が存在することもあります。

そのため、「一度綺麗にしたつもり」でも、実は細菌が残っている、ということが起こり得ます。

これを防ぐためには、次のようなステップを慎重に踏んでいく必要があります。

・器具を使って少しずつ汚れを除去

・薬剤で洗浄・消毒

・状態を確認しながら次の工程へ進む

根管内は、細菌にとって非常に住みやすい環境です。

それを防ぐために洗浄・消毒を行うのですが、一度感染が起こってしまうと、一回の治療ですべての細菌を除去することは難しくなります。

そのため、感染が起きた場合は、次のような工程が必要となり、結果としてさらに通院が必要となるのです。

・薬剤を入れて一定期間作用させる

・症状や反応を確認する

・必要に応じて再度消毒を行う

痛みや腫れが強い場合、無理に治療を進めると症状が悪化することがあります。

炎症が落ち着くのを待ちながら、段階的に処置を行うことも、歯を守るためには重要です。

つまり、通院と通院の間の期間は、「何もしていない時間」ではなく、「歯が回復するのを見守る時間」。

これも根管治療の大切な一部です。

根管治療は「患者さんの協力」がとても重要

根管治療は、歯科医師だけで完結する治療ではありません。

患者さんのご協力が、治療結果に大きく影響します。

途中で通院をやめてしまう、治療途中の歯を長期間放置してしまう、といったことがあると、せっかく綺麗にした根管内に再び細菌が入り、治療が振り出しに戻ることもあります。

根管治療は「短距離走」ではなく、「マラソン」に近い治療です。

時間はかかりますが、最後まできちんと行うことで、歯を長く使い続けることができます。

とはいえ、通院回数がかかると聞くと、「本当に必要？」と不安になることもあると思います。

そんな時は、どのような工程で治療していくのか、治療の計画について遠慮なく質問していただければと思います。

例えば、よくご質問を受けるのは、以下のようなものです。

・なぜ今日は詰めないのか

・なぜ次回も消毒なのか

・どれくらいで終わる見込みなのか

私たち医院スタッフも、わかりやすく丁寧な説明を心掛けていますが、患者さんにとっては自分の身体のことなので、説明外のところで疑問に思うことや不安な気持ちが出てくるのは当然です。

その疑問や不安を抱えたまま通院を続けることは、患者さんにとって大きなストレスになります。

遠慮せず、どんなことでも質問してください。

私たち医院スタッフは、「なぜこの治療が必要なのか」「今、歯の中で何が起きているのか」を理解していただいた上で、患者さんと足並みを揃えて治療を進めたいと考えています。

根管治療は、歯を残すための大切な治療です

根管治療は、むし歯の延長ではなく、歯の内部を守るための専門的な治療です。

そして、通院回数がかかる治療であり、患者さんの根気とご協力が、治療成功の鍵となります。

「時間がかかる治療＝悪い治療」ではありません。

根管治療は、しっかりと慎重に時間をかけるからこそ、歯を残せる可能性が高まる治療です。

私たちは、患者さんと一緒に、大切な歯を守っていきたいと考えています。

不安なこと、分からないことがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。

ご予約をお待ちしております。

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